Faire du vélo avec son chien : le guide complet

Les différentes façons de promener son chien en vélo selon sa taille et ses capacités physiques

Tous les chiens ne sont pas capables de courir à côté d’un vélo, et tous ne rentrent pas dans un panier ! Heureusement, il existe plusieurs moyens d’emmener son chien pour une balade en vélo, chacun peut donc trouver son compte.

Si vous souhaitez que votre chien se balade à pattes, assurez-vous d’abord qu’il en ait les conditions physiques : c’est une activité adaptée aux chiens adultes, sportifs et en bonne santé.

Les chiots en pleine croissance doivent éviter les activités physiques intenses pour éviter des lésions aux niveaux des plaques de croissance qui pourraient entraîner des malformations ou des problèmes articulaires à l’âge adulte. Il est donc déconseillé de les faire courir attachés au vélo.

Les chiens âgés, malades ou ayant des problèmes respiratoires, musculaires ou articulaires ne peuvent également pas courir avec le vélo. En cas de doute, demandez à votre vétérinaire.

Voici donc 5 possibilités pour emmener votre chien en vélo :

• Attaché à côté du vélo

L’utilisation d’un kit d’attache sur le côté du vélo est la solution idéale pour prendre votre chien en balade à vélo sans traction. La barre permet de mettre une distance de sécurité entre le chien et le vélo, le ressort amortit les chocs et la longueur courte de la laisse empêche le chien de passer devant ou derrière le vélo.

Le chien étant à côté du vélo, il ne risque pas de gêner les autres utilisateurs de la voie. C’est donc la meilleure solution pour des passages dans des lieux fréquentés.

Attention tout de même, si votre chien a tendance à partir sur le côté lors de croisement ou de rencontre avec un chat ou un lapin, ce système n’empêche pas les chutes et le vélo peut tomber sur le chien. Un apprentissage préalable reste donc obligatoire.

• Attaché à l’avant du vélo

C’est un type d’attache adaptée à la traction. C’est le principe du cani-VTT : le chien tracte le vélo pour augmenter sa vitesse sur des chemins tout-terrain.

Le chien étant à l’avant du vélo, il est indispensable qu’il maîtrise parfaitement les ordres de direction et d’arrêt. Cette configuration n’est pas adaptée à la route, la pratique du cani-VTT nécessite donc de démarrer directement sur les sentiers de promenade.

• En libre près du vélo

Laisser son chien accompagner le vélo en étant détaché est le compromis idéal pour les chiens qui préfèrent aller à leur rythme et renifler plutôt que de courir éperdument.

Cependant, il est important d’être vigilant car les chiens ne font pas toujours attention au vélo et peuvent provoquer des accidents en leur coupant la route.

Si la voie est très empruntée, il est plus prudent et respectueux des autres usagers que le chien soit attaché au vélo. Il est donc intéressant de coupler ce mode de balade à une attache sur le côté du vélo.

• Installé dans un panier sur le guidon

C’est évidemment adapté uniquement aux chiens de petite taille ! Il est déconseillé de transporter son chien dans un panier s’il fait plus de 10 kg. Le poids maximal du panier est indiqué au moment de l’achat, et s’arrête le plus souvent à 6 kg.

Pensez que le poids à l’avant du vélo peut le déséquilibrer : prenez donc en compte votre propre condition physique.

Il existe différents modèles de panier. Dans tous les cas, faites attention à ce que votre chien ne puisse pas en sauter grâce à une laisse de sécurité ou à un moyen de fermer le panier.

Pensez à habituer votre chien à s’y installer et à y rester avant de l’emmener en vélo. Commencez avec le panier immobile à terre, puis panier immobile en hauteur, puis panier en mouvement à terre et enfin panier en mouvement en hauteur. Récompensez votre chien souvent pour le féliciter s’il ne bouge pas et pour lui permettre de positiver cette activité !

• Installé dans une remorque tirée par le vélo

La remorque est le choix idéal si votre chien n’a pas les capacités physiques de courir avec le vélo mais est trop grand pour le panier. Elle constitue également un bon moyen de mettre votre chien au repos si vous faites de longues distances.

Il existe des remorques spécialement conçues pour y mettre un chien, mais je trouve personnellement que les modèles pour enfant sont tout aussi adaptés pour un ou même deux chiens selon leurs tailles. Attention tout de même, pensez que tirer une remorque contenant un chien rajoute un effort physique pour le cycliste !

Tout comme le panier, transporter son chien dans une remorque nécessite une habituation progressive pour que le chien soit calme et à l’aise. Apprenez déjà à votre chien à monter et descendre de la remorque sans y rester. Puis habituez-le à rester dans la remorque d’abord toile ouverte puis toile fermée, mais toujours immobile. Enfin, mettez la remorque en mouvement de plus en plus longtemps et de plus en plus vite. Encore une fois, récompensez souvent pour positiver l’activité et renforcer le fait que votre chien ne bouge pas.

Le matériel à prévoir pour faire du vélo avec son chien

Outre le matériel à prévoir pour faire du vélo tout court, emmener son chien se balader en vélo nécessite quelques équipements en plus. En voici une liste :

• Un kit d’attache de la laisse au vélo

Il est vivement déconseillé de tenir votre laisse à la main pour promener votre chien en vélo, le moindre écart de votre chien et c’est la chute assurée ! Prévoyez donc un kit d’attache de la laisse au vélo, à l’avant ou sur le côté selon votre choix.

• Un bon harnais

Il est fortement déconseillé d’attacher son chien au vélo en collier, car en cas d’écart, le choc peut être très douloureux voire dangereux. Il faut donc équiper votre chien d’un harnais.

Choisissez un harnais adapté à la course. Évitez les harnais qui passent sur les épaules du chien comme les harnais Julius, car ils gênent le mouvement du chien. Si votre chien tracte, équipez-le d’un harnais de traction.

Si votre chien est à l’avant du vélo, vous pouvez prendre un harnais de traction long. Si votre chien est sur le côté du vélo, choisissez un harnais de traction court ou même un harnais simplement confortable s’il ne tracte pas du tout.

• De l’eau

Votre chien va avoir besoin de s’hydrater, surtout s’il fait chaud. Prévoyez donc une gourde juste pour lui et une gamelle portative.

• Un gilet fluo pour chien

Si vous souhaitez vous balader dans un lieu fréquenté ou sur des voies de circulation, il est plus prudent de faire porter à votre chien un gilet réfléchissant pour le rendre bien visible, encore plus s’il fait nuit. Il en existe des spécialement conçus pour les chiens !

• Kit de premiers secours

Une blessure est vite arrivée : une coupure du coussinet ou une griffe arrachée. Comme pour vous, pensez à prendre de quoi soigner votre chien en urgence si besoin, afin qu’il puisse terminer la balade si c’est possible.

Il peut être utile d’apprendre à votre chien à porter des chaussettes de protection, pour éviter les coupures ou pour protéger une blessure si elle est déjà faite.

• Des sacs de déjection

Même si votre chien a fait ses besoins avant la balade, on n’est jamais à l’abri ! Par respect pour les autres usagers, ramassez les déjections de votre chien.

• Un casque !

Porter un casque est fortement recommandé même sans chien. Mais lorsque l’on a un chien attaché à notre vélo, aussi bien éduqué soit-il, les risques de chutes sont décuplées. Il est donc encore plus important de se protéger.

5 précautions à prendre avant de sortir en vélo avec son chien

Faire du vélo avec son chien ne peut pas se faire en fonçant tête baissée, au risque de mettre son chien dans une situation périlleuse. Voici 5 précautions à prendre avant chacune de vos sorties avec lui :

• La température ambiante

S’il fait trop chaud, faire courir son chien peut lui faire risquer un coup de chaleur. Il est déconseillé de faire tracter un vélo à son chien s’il fait plus de 15°C. Le taux d’humidité entre également en jeu, pour des données plus précises vous pouvez consultez ce tableau de l’association australienne des sports de traction.

S’il fait chaud, faites régulièrement des pauses à l’ombre et hydratez bien votre chien. Ne le forcez jamais à repartir, mais pensez que certains chiens peuvent vous suivre jusqu’à l’évanouissement, il faut donc savoir repérer les signes d’un coup de chaleur : halètement excessif, salivation abondante, léthargie, vomissements, diarrhée, langue rouge foncé ou bleue. Si votre chien montre ces signes, arrêtez immédiatement l’activité, cherchez de l’ombre, et donnez-lui de l’eau fraîche. Consultez rapidement un vétérinaire si les symptômes persistent.

• La température du sol

Il arrive que même si la température ambiante n’est pas excessive, le goudron ait accumulé de la chaleur à en être brûlant. Pour vérifier la température, posez votre main à plat et comptez 10 secondes. Si votre main ne vous brûle pas c’est bon. Sinon ne faites pas courir votre chien dessus, il n’a pas de chaussures lui ! Dans tous les cas, vérifiez régulièrement l’état des coussinets de votre chien.

• Pas de repas dans les 2 heures avant la sortie

Pratiquer une activité physique intense le ventre plein est inconfortable et peut causer vomissements et diarrhées. Plus important encore, cela augmente le risque d’une dilatation-torsion de l’estomac, surtout chez les chiens de grandes tailles, qui peut être mortelle. Il est donc conseillé d’attendre au moins 2h après un repas avant de faire faire une activité physique à son chien.

• Échauffer son chien

Tout comme nous, le chien a besoin d’échauffer ses muscles avant un effort intense pour diminuer les risques de blessures. Pour cela, faites le marcher au moins 10 minutes avant de le faire courir avec le vélo. Ne négligez pas cette étape, au risque de causer une entorse, une tendinite ou encore une déchirure !

• Lui permettre de faire ses besoins

Attaché à côté du vélo, votre chien est contraint de suivre votre rythme. S’il s’arrête soudainement pour faire ses besoins, vous seriez bien embêtés ! Prenez donc le temps de lui faire faire ses besoins pour qu’il soit plus à l’aise et disponible à courir avec vous. La marche d’échauffement est le moment idéal !

Les 5 apprentissages essentiels pour emmener votre chien en vélo

Les chiens ne sont pas naturellement prêts à faire du vélo. Il est nécessaire de leur apprendre quelques notions et de démarrer progressivement pour que les sorties soient agréables.

• Au pied du vélo

Si vous décidez d’accrocher votre chien sur le côté de votre vélo, il doit apprendre à s’y placer et à suivre votre allure. Pour cela, munissez vous de friandises et suivez les étapes suivantes :

• Prenez votre vélo par le guidon sans monter dessus. Placez-vous du côté gauche si votre chien est du côté droit ou inversement. N’attachez pas encore votre chien (ou bien en laisse longue).
• Appelez votre chien. Dès qu’il se place à côté du vélo, donnez lui une récompense. Donnez lui plusieurs récompenses d’affilée pour l’inciter à rester près du vélo.
• Faites avancer le vélo d’un mètre. Si votre chien le suit, redonnez-lui des récompenses. S’il s’éloigne, rappelez-le.
• Dès que votre chien est capable de suivre votre vélo de mètre en mètre, changez d’allure : accélérez et ralentissez. Récompensez votre chien régulièrement dès qu’il reste près du vélo et s’adapte au rythme que vous donnez.
• Lorsque toutes les étapes précédentes sont validées à pied, recommencez-les en attachant votre chien et en montant sur le vélo.

De cette façon votre chien apprend quelle est la bonne position à avoir par rapport au vélo et quelles allures il devra suivre !

• En avant

Cette direction est particulièrement importante si votre chien est attaché à l’avant de votre vélo. Elle est très simple à enseigner. En balade avec ou sans vélo, lorsque vous êtes à l’arrêt, dites “en avant” juste avant de démarrer. Votre chien comprendra bien vite que ce mot désigne la remise en route et il s’élancera aussitôt.

• Stop

Votre chien doit savoir s’arrêter sur demande afin de ne pas vous faire tomber au moment de l’arrêt. Pour cela, commencez sans vélo et à terre. Marchez avec lui, dites stop et arrêtez-vous. Dès que votre chien s’arrête, récompensez-le. Répétez plusieurs fois puis faites la même chose en courant. Lorsque votre chien s’arrête dès que vous dites stop, reprenez le même exercice avec le vélo.

• Doucement

Cette compétence est importante pour gérer l’allure de votre chien. Elle s’apprend de la même manière que le stop : d’abord à pied avec votre chien en laisse, marchez rapidement ou courez, dites “doucement” et ralentissez d’un coup. Dès que votre chien ralentit, récompensez-le en mouvement (c’est important car si vous vous arrêtez pour le récompenser il pensera être récompensé pour le “stop”). Répétez jusqu’à ce que votre chien ait bien compris puis recommencez avec votre vélo.

• Droite / Gauche

Apprendre la droite et la gauche à votre chien est utile pour lui permettre d’anticiper les changements de direction et ainsi d’éviter de se cogner contre le vélo. Pour cela, démarrez à pied à côté de votre vélo, votre chien attaché au vélo. Préparez un petit parcours contenant des virages à droite et à gauche : installez des plots ou utilisez les obstacles de l’environnement (arbres, poteaux, etc). Réalisez le petit parcours en indiquant au chien la direction juste avant de la prendre. Répétez jusqu’à ce que votre chien ait compris que “droite” signifie que vous allez tourner à droite et “gauche” que vous allez tourner à gauche. Changer plusieurs fois de parcours pour que votre chien s’entraîne dans différents contextes. Enfin, recommencez en étant sur votre vélo et en roulant doucement.

Choisir la durée et l’itinéraire de la balade

C’est évident mais il faut le dire : on ne commence pas sa première sortie en cani-vélo par 50 kms ! Planifiez votre itinéraire pour qu’il soit adapté aux conditions météorologiques et à la condition physique de votre chien.

• Adaptez la durée de la sortie au niveau de votre chien

Si votre chien débute, commencez avec des intervalles de course de 5 à 10 minutes à un rythme modéré, suivis de périodes de marche de 5 minutes. Augmentez progressivement la durée et l’intensité de la course au fil des semaines. Un chien en bonne condition physique et entraîné régulièrement peut courir jusqu’à 30 à 45 minutes de courses en continue, et en enchaîner plusieurs avec des pauses de marche régulières.

Si votre chien suit le vélo sans y être attaché, il peut courir plus longtemps car son rythme n’étant pas imposé, l’activité musculaire est moins intense.

• Adaptez le chemin en fonction des conditions météorologiques

S’il pleut, évitez les chemins qui pourraient être boueux car vous ou votre chien pourrait glisser et se blesser. S’il fait chaud, choisissez un itinéraire ombragé et évitez le goudron.

• Choisissez le lieu en fonction de son niveau de fréquentation

Pour démarrer, il est plus simple de commencer loin de la circulation ou des piétons ou autres chiens qui se promènent. Cela vous permettra de vous concentrer sur les apprentissages essentiels à peaufiner.

Lorsque votre chien aura acquis de l’expérience, vous pourrez l’emmener sur des sentiers plus fréquentés. Gardez à l’esprit qu’il est rarement agréable de se promener en vélo avec son chien dans des lieux bondés.

Si vous emmenez votre chien sur des routes partagées par les voitures, soyez prudent, indiquez vos déplacements par des signes de la main et roulez doucement. Occupez un large espace sur la voie pour obliger les voitures à vous doubler à distance. Vous pouvez mettre un gilet réfléchissant à votre chien pour plus de visibilité.

• Faites attention à la nature du sol

Faire courir un chien sur le goudron est déconseillé pour ne pas abîmer ses articulations. Les passages en ville doivent donc être de courtes durées. L’idéal est de trouver des sentiers de promenade ou des chemins de terre à travers champs.

Quelques conseils pour une bonne récupération après la balade

Ça y est, vous êtes rentrés ! Mais pour que tout se passe bien pour votre chien, vous n’avez pas encore tout à fait terminé.

• Offrez lui une bonne hydratation

Avant, pendant et après la sortie, votre chien doit avoir de l’eau fraîche à disposition. S’il fait chaud et que l’effort est vraiment intense, vous pouvez lui donner un complément alimentaire optimisant l’hydratation.

• Vérifiez l’état de ses pattes

La chaleur, le goudron ou les objets coupants peuvent abîmer les coussinets de votre chien. Vérifiez-les après la sortie pour les soigner si besoin. Vous pouvez appliquer de la graisse ou du baume pour les hydrater. Si les blessures sont régulières, vous pouvez lui mettre des chaussette pour protéger ses pattes durant les prochaines sorties.

• Surveillez l’apparition de boiteries

En rentrant de balade, votre chien est encore à chaud, une blessure ne sera donc peut être pas repérable. Surveillez donc son allure pendant les heures qui suivent : si une boiterie apparaît, mettez le au repos. Il peut s’agir de courbatures, mais si elle persiste, consultez votre vétérinaire.

• Laissez lui un bon temps de récupération

Moins votre chien est entraîné, plus il faut prévoir de temps entre chaque sortie. Même pour un chien entraîné, ne dépassez pas une sortie par jour et prévoyez une à deux journées de repos complet par semaine.